Powstanie komputera Acorn Electron jest rezultatem dużego sukcesu, jaki odniosła na Wyspach Brytyjskich firma Acorn z modelem BBC.
BBC świetnie sprzedawał się na rynku edukacyjnym trafiając do wielu szkół w Wielkiej Brytanii. Szef firmy Chris Cury dyskontując ów sukces postanowił wyprodukować komputer w cenie poniżej 200 funtów, przeznaczony na rynek domowy. Komputer miał rywalizować z rynkowym hitem, Sinclair ZX Spectrum.
Acorn Electron
Acorn Electron, który zadebiutował w sierpniu 1983 roku, jest w rzeczywistości okrojonym BBC-B z zachowaną pewną kompatybilnością. Wbudowany interpreter Basicu jest imponujący pod względem możliwości w porównaniu do innych komputerów domowych. Wzorowany na BBC Basic dawał możliwości między innymi definiowania procedur czy obsługi błędów. W ROM wbudowany był również assembler.
Możliwości graficzne też były imponujące – komputer był w stanie wyświetlić 80 kolumn tekstu i grafikę w rozdzielczości do 640 x 256 pikseli przy 2 kolorach.
Do pełni szczęścia brakowało możliwości rozbudowy komputera, jednak Acorn wkrótce wprowadził do sprzedaży moduł rozszerzeń Plus 1, zawierający brakujące możliwości.
Dlaczego więc nie odniósł spodziewanego sukcesu? Brakowało oprogramowania, a przy produkcji komputera firma Acorn miała problemy ze specjalizowanym układem ULA, będącym w zasadzie sercem komputera, a odpowiedzialnym za obraz, dźwięk i operacje I/O. Zanim Acorn uporał się ze wszystkimi bolączkami, okazało się, że rynek jest już w dużym stopniu nasycony przez produkty konkurencyjne: ZX Spectrum, Amstrad CPC oraz amerykańskiego Commodore 64.
Oprócz samego komputera posiadam również sporo akcesoriów:
Acorn Electron Plus1
Wspomniany wyżej moduł Plus 1. Podstawową bolączką Elektrona były niewielkie możliwości rozbudowy. Dopiero moduł Plus1, który rozszerza Elektrona o 2 porty kartridża, gniazdo joysticka, port drukarki Centronics, przyniósł użytkownikom takie możliwości,jakie posiadacze , na przykład Commodore 64 mieli prosto z pudełka.
Tak wygląda Acorn Electron z podłączonym modułem Plus 1:
Acorn Electron z modułem rozszerzającym Plus 1
Magnetofon Acorn wyprzedzał jakością rozwiązania konkurencji.
Acorn Electron magnetofon
Bardzo ładny magnetofon; zasilany z sieci lub bateryjnie, z głośnikiem, gniazdem słuchawek i miernikiem poziomu nagrania.
Zasilacz do Acorn Electron
Oryginalny zasilacz (jak widać brytyjski).
Acorn Electron kasety
Kilka kaset z programami, w tym oryginalne:
- Chess
- Boxer
- Snapper
- Starship Command
- Desk Diary
Mam również trochę literatury.
Acorn Electron Manuals
Krótka metryczka komputera:
- Procesor: MOS 6502A 1.79 MHz
- Koprocesor: ULA
- Pamięć RAM: 32 Kb
- Pamięć ROM: 32 Kb
- Tekst: 20 x 32, 40 x 25, 40 x 32, 80 x 25, 80 x 32
- Grafika: 160 x 256 (4 lub 16 kolorów), 320 x 256 (2 lub 4 kolorów), 640 x 256 (2 kolory)
- Kolory: Paleta podstawowa 8 barw + 8 kolejnych – migające wersje palety podstawowej
- Dźwięk: 1 kanał, 7 oktaw, wbudowany głośniczek. Możliwość stworzenia 3 kanałów „wirtualnych”
- Wymiary: 16 x 34 x 6.5 cm
- Porty: Expansion port, Magnetofon (1200 baud), TV (RF modulator), RGB video
- System: Acorn Electron Basic + 6502 assembler
- Data wprowadzenia na rynek: 25 VIII 1983
- Cena po wprowadzeniu na rynek: 199,00 funtów
- Obecna, szacunkowa cena w Polsce: Cały mój zestaw kosztował na Allegro 190,00 złotych