Pod koniec lat 70 Commodore miało ugruntowaną pozycję na rynku komputerów ze swoim PET-2001. Ale konkurencja nie spała. Apple miało w ofercie Apple II, Atari w 1979 wprowadziło domowa serię Atari 400/800. Oferowały one kolorową grafikę, i co było szczególnie dla Commodore bolesne, oparte były na tym samym procesorze MOS 6502. Co więcej, Atari można było bezpośrednio podłączyć pod zwykły telewizor, co ułatwiało sprzedaż jako komputera domowego. PET-2001 wydawał się w tę niszę nie trafiać. Firma desperacko potrzebowała produktu, który mógłby rywalizować na tym rynku.
Commodore miało odpowiednie zasoby. Dwa lata wcześniej Commodore opracowało układ graficzny VIC-1 (6560), który miał być sprzedawany producentom gier video, lecz nikt nie był nim specjalnie zainteresowany. Aby odzyskać pieniądze zainwestowane w jego projekt, CBM zdecydował się na stworzenie własnej konsoli do gier, korzystając z części używanych do produkcji komputerów PET. Projekt przekształcił się w komputer domowy, po raz pierwszy zaprezentowany w 1980 roku na targach Computer Electronic Show jako „MicroPET”.
Commodore VIC-20
Commodore VIC-20 to pierwszy domowy komputer firmy Commodore i jednocześnie pierwszy tak tani komputer z kolorową grafiką. Oferował użytkownikowi zaledwie 5kb RAM dla programu w BASIC. Sam komputer pojawił się najpierw pod koniec 1980 roku w Japonii pod nazwą VIC-1001, a dopiero w maju 1981 zadebiutował w USA w cenie 299,00 $. Był to pierwszy komputer, który przełamał w USA barierę 300 dolarów. Sprzedaż biła rekordy. Jack Tramiel idealnie wykorzystał tu swoją marketingowa intuicję. W telewizji pokazywano reklamy z Williamem Shatnerem (kapitan James T. Kirk z bijącego rekordy oglądalności w tym czasie serialu Star Trek), zaś sam komputer sprzedawano masowo, przez sieci handlowe i domy towarowe, a nie tak jak PET-2001 przez sieć przedstawicieli.
Sam komputer ma wiele z konsoli do gier. Wbudowano port joysticka, który potem stał się standardem w tego typu konstrukcjach, a także port kartridża, dzięki któremu można było także rozszerzyć pamięć komputera aż do 32Kb. W komputerze zastosowano ten sam mikroprocesor 6502 oraz ten sam Basic, co w serii Commodore PET. Dlaczego nazwano go VIC-20 ? Tak naprawdę owe „dwadzieścia” nic nie znaczy.. Michael Tomczyk, szef projektu, uważał, że samo VIC brzmi jak kierowca ciężarówki, a 20 wydało mu się przyjaznym numerem..
Należy też zwrócić uwagę na niemiecki klon Commodore VC 20. Czemu VC? Po pierwsze VolksComputer „komputer dla ludu”, a po drugie VIC w języku niemieckim czyta się „fik” co oznacza to samo, co w angielskim „fuck”..
Komputer, produkowany do 1985 roku, odniósł duży sukces i w szczytowym okresie z taśm produkcyjnych schodziło ponad 9000 sztuk VIC-20 dziennie. Był też pierwszym komputerem, którego łączna sprzedaż przekroczyła milion sztuk. Aż pewnego dnia pojawił się potężny następca.. Commodore 64<BR
Wraz z moim egzemplarzem mam kilka akcesoriów:
Commodore VC-1541
Stację dysków Commodore VC-1541, utrzymaną w kolorystyce obudowy komputera, pasującą oczywiście też do C64. Egzemplarz, który posiadam ma z przodu po prawej stronie jakiś przełącznik. Pewnie ktoś wstawił inną wersję DOS przyspieszającą odczyt dyskietek. Jeszcze tego nie sprawdziłem.
Modulator TV 1001027-02
Modulator TV, dzięki któremu można było podłączyć komputer pod wejście antenowe zwykłego telewizora.
Magnetofon Commodore C2N
Magnetofon Commodore C2N – w dziwnej starej obudowie, gadżet wyprodukowany chyba wcześniej do serii Commodore PET?
Kartridż VIC-1112
Commodore wprowadzając komputer VIC-20, dla zaoszczędzenia na cenie, zaniechała użycia, stosowanego wcześniej w serii PET, interfejsu IEEE-488. Moduł VIC-1112 zamienia port kartridża w złącze IEEE-488, co umożliwia podłączenie do VIC-20 licznych urządzeń produkowanych dla serii PET. Kartridż, który posiadam jest fabrycznie nowy i nigdy nie był rozpakowany z folii!!
Posiadam tez masę innych kartridży z rozszerzeniami lub grami.
Kartridże do Commodore VIC-20
Kartridże w większości były sprzedawane jako produkty Commodore i sygnowane kolejnymi numerami seryjnymi. Numery VC-19XX oznaczały programy, głównie gry, choć jest też na przykład Financial Advisor. Numery VC-11XX i VC-12XX to rozszerzenia sprzętowe i programistyczne. Udało mi się przez lata, oprócz zgromadzić poniższe:
- VC-1111 16K RAM Speicherweiterung – rozszerzenie pamięci
- VC-1112 IEEE-488 Interface Cartridge
- VIC-1211 A Super Expander With 3K RAM Cartridge
- VIC-1212 VIC Programmer’s Aid
- VIC-1901 Avenger (2 sztuki)
- VIC-1902 Star Battle (3 sztuki, jedna razem z oryginalnym opakowaniem) + niemiecka instrukcja do VC-1902
- VIC-1904 Slot
- VC-1904 Las Vegas (niemiecka wersja VIC-1904)
- VIC-1906 Alien
- VC-1906 Monster Alien z instrukcją
- VIC-1907 Jupiter Lander
- VC-1907 Landung Auf Jupiter (niemiecka wersja VIC-1907) razem z instrukcją
- VIC-1908 Poker
- VIC-1909 Road Race (2 sztuki) z niemiecką instrukcją do VC-1909 Nacht Rally
- VIC-1910 Radar Ratrace (2 sztuki różniące się naklejkami)
- VC-1910 Katz u. Maus (niemiecka wersja VIC-1910)
- VIC-1911 The Sky Is Falling z niemiecką instrukcją do VC-1911 Sterntaler
- VIC-1913 Raid On Fort Knox
- VIC-1914 Adventure Land (2 sztuki różniące się naklejkami)
- VIC-1915 Pirates Cove
- VIC-1916 Mission Impossible
- VIC-1917 The Count
- VIC-1919 Sargon II Chess (3 sztuki – 2 rodzaje)
- VIC-1920 Pin Ball z niemiecką instrukcją do VC-1920 Pinball Spectacular
- VIC-1921 Super Smash
- VIC-1922 Cosmic Cruncher
- VC-1922 Cosmic Cruncher (niemiecka wersja) z instrukcją
- VIC-1923 Gorf
- VIC-1924 Omega Race (2 sztuki różniące się naklejkami)
- VIC-1927 Cosmic Jailbreak z niemiecką instrukcją
- VIC-1928 Home Babysitter
- VIC-1929 Personal Finance
- VIC-1931 Clowns
- VC-1931 Clowns (niemiecka wersja) z instrukcją
- VIC-1932 Garden Wars z niemiecką instrukcją
- VIC-1933 Speed Math/Bingo Math
- VIC-1939 Star Post
- „Spills & Fills” w oryginalnym kartonie jeszcze nie odpakowany z folii!!
- „In The Chips” również w oryginalnym kartonie.
Krótka metryczka komputera:
- Procesor: MOS 6502 1 MHz
- Pamięć RAM: 5 Kb (dostępne są rozszerzenia zewnętrzne)
- Pamięć ROM: 16 Kb
- Grafika: 176×184
- Tekst: 23 x 22
- Kolory: 8 dla znaków, 16 kolorów tła
- Dźwięk: 3 głosy / 3 oktawy
- Porty: Joystick, User Port, Serial, Kartridż, RGB video, Magnetofon
- System: Commodore Basic V2
- Data wprowadzenia na rynek: V 1981
- Cena po wprowadzeniu na rynek: 299,95 $